【2011】楽天田中将大vs日本ハム斎藤佑樹プロ入り初対決！

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https://www.sponichi.co.jp/baseball/news/2011/09/11/kiji/K20110911001600680.html
パ・リーグ楽天４－１日本ハム
（9月10日Ｋスタ宮城）
　日本ハム・斎藤とのプロ初対決を制した楽天・田中。９回５安打１失点、１２奪三振で自己最多タイの１５勝目を挙げた。

　０６年夏の甲子園決勝再試合から１８４６日。田中はプロで実績を積んでも「ハンカチ王子」と比較され続けることが嫌だったという。しかし、球界を代表する投手に成長したからこそ、今では過去も冷静に振り返ることができる。「あの大会は斎藤が最高の投手だった。それは間違いなく言えること」。そして「見ている人にとって特別な大会だったので比べられても仕方ない。宿命なんだ、と思っている」。

　「斎藤は粘り強く投げていたと思う。高校卒業後も切磋琢磨（せっさたくま）？（歩んできた）世界が違いますから。それはないですね。積み重ねてきたものが違うと思うので」。斎藤に貫禄を見せつけた田中はサラリと語った。