美しい景色が国内外の人を魅了する”丘”のマチ、北海道の美瑛町。いま、少し変わった、ぜいたくな体験ができるスタンプラリーが人気を集めています。
夏の美しい景色が広がる美瑛町。コロナ禍が落ち着き、2023年は多くの観光客でにぎわっています。
兵庫からの観光客：「大人の夏休みです。いいですね、ほんまに」
パッチワークとも呼ばれる美瑛の光景を生み出しているのは農業。丘には小麦やそば、ジャガイモなどの畑が広がります。
今、ちょっと珍しいスタンプラリーが人気を集めているんです。
小出 昌範 ディレクター：「美瑛町では地元の小麦を使った飲食店をまわるスタンプラリーが始まりました。料理も景色も堪能できる贅沢な企画です」
参加するのは29の飲食店。条件は美瑛産小麦を100パーセント使った料理を提供すること。美瑛自慢の小麦と美しい景色をとことん味わう、スタンプラリーです。
その一つ、「ブランルージュ」。お店を包みこむ、森の中で味わう料理は…
トロトロに軟らかく煮た大きな牛肉がゴロゴロと入ったビーフシチュー。
これに合わせるのが美瑛産の香麦という品種で作られたベーグル。モチモチとした食感で小麦の味わいが口いっぱいに広がります。
ブランルージュ 樋山 美也子さん：「日常生活の忙しさを忘れてゆったりと食事ができる環境づくりをしています」
一方、こちらは自ら建てたログハウスで美瑛産小麦を使ったパスタを提供する「だぐらすふぁ～。」
希少な美瑛産の赤麦を使った平たいパスタは小麦のかおりを感じられると評判です。
だぐらすふぁ～。 田口 一彦さん：「自家製で卵とオリーブオイルと小麦だけで作っているので小麦が香る」
スタンプラリーの途中。美瑛の美しい景色が目に飛び込んできます。
いまは秋まき小麦の収穫の真っ最中。生産の様子も見ながら、お店で味わう。この時期だけのぜいたくです。
企画したのは小麦生産者や観光協会などで構成する美瑛小麦推進協議会です。
美瑛町地域おこし協力隊 武田 昌宏さん：「美瑛町の耕作面積の4分の1が小麦で占められていて、どちらをむいても必ず小麦畑が見える環境にある。その農業景観が非常にいい」
このスタンプラリーの人気に生産者は驚きと喜びを隠せません。
美瑛小麦の生産者 尾形 安雄さん：「これだけ観光客が来るとは、まさかこうなるとは思わなかった。こういうロケーションで育った麦だと宣伝してエンドユーザーを増やしてもらいたい」
スタンプラリーに参加するお店のひとつ、「あるうのぱいん」。観光シーズンには店の外まで行列ができる人気店です。
28年前から美瑛の小麦にほれ込み、パンを作っています。人気は美瑛産香麦の田舎パンを器にしたチーズフォンデュです。
目の前に広がる牧草地帯も味わいのひとつです。
あるうのぱいん 玉井 光代さん：「景色が味付けになってここに来たらこのパンを食べたいなと、この景色を見ながら食べたいなと言われるようになった」
こちらは生産から加工、販売までを一貫して行う「うどん処麦彩の丘」。美瑛産小麦、きたほなみを使った、こしと風味のあるうどんが人気です。
お店は連日、海外からの観光客で混雑しています。美瑛小麦の認知度は確実に高まっていると感じています。
うどん処 麦彩の丘 佐野 修さん：「最近は食べる前に『美瑛の小麦を使っているか』と聞かれるようになった」
スタンプラリーでさらに多くの人に味わってもらうとともに、地元で生産から消費まで進んでいくことを期待しています。
そして29店舗のうち、町を見下ろす丘の上にある「atelier nipek（アトリエ ニペク）」。お店で提供しているのは美瑛産きたほなみを使ったアーモンドタルトです。
写真家でもあるオーナーが撮影した美瑛の風景の写真に囲まれてスイーツを味わいます。
さらに絶景スポットが。ウッドデッキからは美瑛の丘と十勝連峰を見ることができます。
農業が作りだした景観とそこから生まれる恵み。景色とグルメが一度に楽しめるスタンプラリーは10月末まで行われます。
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