居酒屋「ほたる」
川口市桜町5-7-12
BGM：Smoke gets in your Eyes
鳩ヶ谷公団住宅という国際興業バスの折り返し所が川口市桜町にあり、ここから赤羽・川口・西川口へのバスが出ている。1958年新築された公団住宅（旧・鳩ヶ谷東公団）は2005年URコンフォール東鳩ヶ谷として建て直され、今はきれいなマンションとなっている。このバス終点停留所は、バスで寝過ごした際、よくここで降ろされたことがあり、人通りもなくシャッター街が広がり、寂れきって時間が止まったままの風景には、鳩ヶ谷の奥地、最果ての地という非日常感すら感じたものである。そんなバス停留所のそばのシャッター街に大衆酒場「ほたる」がある。
昼12時から通しで夜までやっていて、いつも地元の常連さんでにぎわっている。先日、近所の太田製麺所へ行った際この店の存在に気づき、何回か夜行ってみたもののいつも閉まっていた。それはこの店が月・火休みで、21時に閉店なのを知らなかっただけでただタイミングが悪かっただけだった。店に入ると、常連らしき人達がほぼ一杯でみんな仲良く談笑していたが、突然の見知らぬ訪問者に完全に空気を変えてしまった。なんともいえない緊張感が漂い、申し訳ないと思いながらもカウンターに座らせていただいた。
しばらく吞みながらここのお店の見当をうかがっていたが、値段も手頃で草臥れておらず、活気と優しさのある常連さんたちの会話を聞いて、ここは楽しい場所にちがいないと確信をつかんだ。お店側も同じく私の見当をうかがっていたに違いないが、ビール2本目を呑んだ時、サービスでもつ煮込みを出していただき、認められたような気がして安堵した。これだから一人飲み歩きはやめられない。
#川口市グルメ #鳩ヶ谷グルメ#smokegetsinyoureyes
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